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Les ingénieurs de Westinghouse déploient le NM200UW de Newton, module à balayage par laser sous-marin pour obtenir une inspection et des mesures précises en piscine nucléaire

SEATTLE, Etat de WASHINGTON, USA – 16 Juin 2011 - Une équipe d'ingénieurs de Westinghouse a franchi une étape technologique importante en industrie nucléaire en démontrant la prise de mesure et le suivi de dégradation en piscine nucléaire par le déploiement du module à balayage par laser sous-marin spécialement conçu pour fournir des mesures précises en piscine nucléaire dans l’environnement sous-marins en présence de rayonnements typiques des REB (BWR) et REP (PWR).

Le module à balayage par laser NM200UW, développé et construit par Newton Labs, a été déployé par l'équipe Westinghouse sur le site de leur client NextEra Energy, Duane Arnold Energy Center (DAEC) près de Cedar Rapids, Etat de Iowa, USA. Ils ont scanné des secteurs critiques du sécheur de vapeur et du séparateur, documentant également une modification portée sur le sécheur, effectuée durant l’arrêt planifié de rechargement du combustible du site en octobre 2010. .

« Cette démonstration marque une étape importante en apportant des mesures simples et précises à une industrie qui était limitée dans le passé, » a dit Jim Brennan, vice-président du secteur d'affaires services en ingénierie de Westinghouse. « Cette technologie à balayage par laser nous permet de capturer précisément et systématiquement des mesures exactes qui sont critiques lors des modifications internes au réacteur et lors du remplacement des pièces sans la nécessité d’outils sur mesure. »

Avec une exactitude démontrée de 0.127mm (0.005’’) ou mieux, cette technologie, dans de nombreux cas, éliminera également le besoin de techniques traditionnelles de mesure moins-précises telles que la vidéo à graduation visuelle ou des mesures locales effectuées à distance avec une règle attachée à un poteau de manipulation.

Avec une exactitude démontrée de 0.127mm (0.005’’) ou mieux, cette technologie, dans de nombreux cas, éliminera également le besoin de techniques traditionnelles de mesure moins-précises telles que la vidéo à graduation visuelle ou des mesures locales effectuées à distance avec une règle attachée à un poteau de manipulation.

« Le module à balayage par laser a été conçu solidement et intégrant la tolérance au rayonnement, » a dit Rob Wheeler, vice-président de Newton Labs. « Il a parfaitement fonctionné pendant des déploiements précédents en présence de niveaux significatifs de rayonnement Gamma sans perte de performance ou dégradation persistante. »

Les bons résultats obtenus par Westinghouse au Duane Arnold Energy Center démontrent que le module à balayage de Newton surpassera des techniques traditionnelles d’inspection et de mesure en piscine nucléaire en produisant des rendus DAO 3D de nombreux composants en piscine nucléaire.

Westinghouse Electric Company, une compagnie du groupe Toshiba Corporation (TKY : 6502), est la compagnie pionnière mondiale en énergie nucléaire et est un des plus importants fournisseurs de produits et de technologie pour les centrales nucléaires dans le monde entier. Westinghouse a assuré le premier REP (PWR) en exploitation commerciale au monde en 1957 à Shippingport, PA USA. Aujourd'hui, la technologie de Westinghouse sert de base à approximativement la moitié des centrales nucléaires en service dans le monde, y compris 60% de celles des Etats-Unis.

Basée à Seattle, Newton Research Labs, Inc est une société privée fabricant des systèmes de vision artificielle, robotique et d’automatisation avec une expertise importante en industrie nucléaire. A l’origine un spin-off du MIT, la société a développé et commercialisé, depuis plus de 18 ans, l’automatisation de process industriels à haute performance, assistés par ordinateur. Les produits de Newton sont conçus avec qualité, efficacité et rentabilité par la technologie informatique pour remplacer l'humain dans pratiquement toute industrie. Newton Labs a déployé plus de 20.000 systèmes de vision artificielle, de robotique et d’automatisation dans le monde entier. Des renseignements supplémentaires sur Newton et ses produits peuvent être trouvés à l’adresse : http://www.newtonlabs.com/laser.html.

Le sécheur de vapeur (à gauche) avec la sortie de rendu du module à balayage (au centre) et le modèle résultant DAO 3D de la barre de rangée (à droite)

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